Het woord graptoliet is afgeleid van de Griekse woorden graptos (“geschreven”) en lithos, dat “gesteente” betekent. Graptolieten zijn zo genoemd vanwege hun gelijkenis met hiërogliefen. Carolus Linnaeus beschouwde ze oorspronkelijk als “plaatjes die meer op fossielen lijken dan fossielen zijn”. Graptolieten zijn later als Hydrozoa geclassificeerd.
Wereld van fossielen 